What have you been up to?

Mes résolutions pour 2014 étant de continuer à voyager autant qu'en 2013, j'ai donc repris ma vie en Angleterre en remplissant mes weekends de petites excursions de ci de là.. 

Le premier week-end de libre que j'ai eu en Angleterre, j'ai spontanément chassé la déprime du retour en prenant un aller-retour pour Londres afin de profiter de l'air et des soldes londoniens ! Londres, la belle Londres était ensoleillée et il faut avouer que pour un samedi après-midi sur Oxford Street, il y aurait pu avoir plus de monde, c'est donc avec plaisir et calmement que cette journée s'est passée, entre Primark, New Look, Topshop et autres paradis pour shopaholic! Il y a une énergie dans cette ville qui ne me lasse pas, et qui ne vient pas seulement des petites cabines téléphoniques so cute que je prends en photo à chaque fois, mais de l'architecture, de l'accent, des noms des rues et des quartiers un peu hipster, des joggers dans le parc. Ça m'a remis du baume au cœur, et des belles petites choses dans ma garde robe! Puis la semaine a passé, et j'ai appris la nouvelle terrible de l'amour secret de notre président, qui a fait la première page de tous les journaux ici, ainsi que l'objet de plusieurs débats à la BBC. So proud of my country. 

Mon nouveau thermos trouvé aux soldes.

Ensuite il est vrai que je ne parle pas souvent de mon job en tant qu'assistante de français, mais il a aussi fallu s'y remettre, et reprendre la mission de préparer les élèves à leurs examens oraux en cours en tête à tête. Après trois mois d'expérience, je commence à avoir plus d'opportunités et j'ai donc remplacé une professeur avec une classe entière pour la première fois. J'ai corrigé des exercices, interrogé à l'oral, fait une compréhension orale et ça parait tout bête mais être de l'autre côté du bureau du prof, ça fait quelque chose. Et puis l'avantage pour eux, c'est que le livre n'ayant pas la science infuse, il y avait des fautes. J'ai donc sauvé ces pauvres élèves d'une humiliation à chaque fois qu'ils auraient dit " j'utilise  beaucoup L'internet" à un francophone. En toute humilité, great job, huh? :)

Ensuite le weekend est arrivé, apportant Margaux dans ses bagages et nous avions un programme chargé! Après avoir fait un tour des boutiques de l'immense centre commercial Westfield de Derby, nous avons passé une soirée tranquille pour attaquer le samedi qui s'annonçait chargé. Nous voilà donc parties pour Matlock, un village du Peak District, un samedi matin. C'est la landlady de Margaux qui a recommandé ce village, et à vrai dire.. nous ne savons pas bien pourquoi! Matlock sous la pluie, c'était rien qu'un petit village perdu tout gris. En été ça doit être plus joli, plus fleuri, j'irai peut-être lui donner une autre chance. En attendant on a pris quand même quelques photos parce qu'on avait mis nos habits neufs et moi mon petit chapeau ( oui, oui) et que c'était l'occasion. Puis nous avons repris le train pour aller à Nottingham, où le soleil a fait une quiet apparition ! 

J'étais déjà allée à Nottingham un jour où il pleuvait des cordes, et je n'avais donc pas vu grand chose, à part la statue de Robin des Bois. Nottingham est bien évidemment la ville du héros, qui volait les pauvres pour donner aux riches, et qui n'était pas, contrairement à ce qu'on croit, un renard de chez Disney! Il y a donc tout un parcours Robin des Bois à travers la ville, que je n'ai pas encore eu le temps de faire, mais ça viendra! Nottingham c'est une ville jeune et vivante, entre grandes enseignes et petites rues. J'ai trouvé des tas de petites choses sympas, dont un vinyle de John Lennon dans une petite boutique!

Mes achats de Nottingham!

Nous avons pris notre temps pour faire le tour de la ville avant qu'il fasse noir, passant devant les petits cafés et boutiques où je compte retourner! Il y avait aussi un tas de militaires sur la place principale, dont un suçant une sucette, qui nous a abordées pour nous demander si nous étions intéressées pour rejoindre l'armée anglaise. So random. 

The riverbank in Nottingham

Dimanche nous nous sommes levées tôt pour prendre le train pour Birmingham cette fois, ville dont on parle apparemment en France en ce moment à cause de la fameuse Benefits Street. Je suis déçue, à quelques jours près j'aurais pu croiser Martin Veil du Petit Journal ! Enfin, étant ruinées par la veille, nous avons évité les magasins comme la peste et c'était très difficile, mais on a fait un tour, et j'ai vu des endroits de la ville que je n'avais pas encore explorés, dont une zone pleines de bâtiments immenses et en verre, contenant en plein milieu une église aux allures médiévales. Ce n'est pas très très esthétique.. Puis nous avons trouvé un endroit où manger pour £1,25 parce que oui, dans les Midlands tout est possible. Ensuite nous sommes entrées un peu par hasard dans la bibliothèque aux 9 étages. 

The Library

Cette bibliothèque est elle-même aussi bizarre que la ville, entre étagères en vieux bois, ascenseurs en verre et escalators bleus fluos. Mais tout en haut, il y a une grande terrasse avec vue sur la ville, et au sommet une sorte de grande veranda ouverte avec des canapés où il faisait chaud grâce au soleil qui entrait dans la pièce, et c'était très agréables. La vue se résume à des buildings disgracieux avec des monuments perdus de ci de là, mais une ville vue de haut c'est toujours assez sympa.

Vue sur Birmingham

Après ça, Margaux a repris le train à Birmingham Moor Street, une gare super mignonne, et je suis repartie à Derby dans le train bruyant du milieu d'après-midi. A présent je pense faire des musées et des balades les week-ends qui viennent, car j'ai beaucoup planifié pour les mois qui arrivent, et les projets coûtent chers contrairement aux musées qui ici sont souvent gratuits.. Nous avons planifié un voyage/road trip dans le sud de l'Angleterre pour nos vacances de février avec les copains, et autant vous dire que ça va être absolutely great, et puis mon amoureux me rejoindra ensuite pour visiter d'autres choses encore, et ça va être tout aussi great. Mon but n'étant pas de vous rendre horriblement jaloux, je m'arrête là, avec une photo de la gare de Derby que j'ai eu le temps de connaître par coeur ces jours-ci, avec grand plaisir..

Where were we.

J'ai un peu honte bien sûr, de revenir l'air de rien après un mois et demi, mais pour ma défense, je suis sure que noël vous a aussi submergé comme une vague de lumières qui clignotent, pulls en laine, petits marrons, vin chaud et puis, surtout, de famille. J'en reviens donc là, quelque part vers le début de décembre, et je vous raconte tout.

Chatsworth from the inside - Christmas before Christmas 

Il y a maintenant quelques mois, je vous avez fait part de mon excursion à Chatsworth, le château utilisé comme celui de Mark Darcy dans Pride & Prejudice, le film. J'avais à ce moment là précisé que les photos de l'intérieur viendraient au moment de noël, parce qu'il était encore tôt, début novembre je crois, pour les sapins de noël. Alors nous y voilà, Chatsworth était vraiment impressionnant dans le thème de Narnia et noël. J'ai vu ce film une fois sans trop y payer attention donc c'était difficile de comprendre tous les détails, mais c'était vraiment joli.

Il y avait un sapin où chacun pouvait écrire un mot sur une étiquette colorée et l'accrocher, alors bien sûr on a laissé notre petite trace internationale !

Lincoln Christmas Market

Quand on est arrivés vers décembre, pour se mettre dans l'ambiance de Noël, on avait planifié notre petit programme des meilleurs marchés de noël près de chez nous. Nous avions planifié d'aller à Birmingham mais j'étais malade, donc je n'ai pas vu de moi-même mais j'ai eu un souvenir de ' get better' :)

Le week-end précédent, nous sommes allés à Lincoln, comme à peu près la moitié des anglais, et comme les compagnies de train n'avaient pas prévu un tel mouvement de foule, le trajet a été quite funny, j'étais assise par terre dans l'allée du wagon. Une fois là-bas, la foule était impressionnante aussi, parce qu'il faut dire ce qui est, c'est une très jolie ville, toute petite, toute en petites rues grimpantes et assez magique pour noël. L'ennui c'est que mes photos ne valent rien car il y a trop de monde dessus, mais c'est une ville qui vaut le coup d'oeil. Le marché de noël se trouve autour de la Cathédrale et du Château Normand, donc c'est vraiment joli, et il y a des tas de vendeurs artisanaux différents, mais ce qui nous intéressait c'était surtout le vin chaud allemand ( où l'assistante d'allemand a réellement commandé en allemand, et je viens de dire beaucoup de fois le mot allemand, oops) et les marrons chauds. T'was great.

Christmas in England

Le Hot Spiced Apple, mon régal..

A Derby, Noël a commencé en septembre si l'on en croit Primark et leurs pulls très très Christmassy à la Bridget Jones déjà en vitrine, mais Primark c'est Primark. En revanche, quand vers mi-novembre Costa a sorti ses boissons spéciales de noël, les choses sérieuses ont commencé.

Les lumières multicolores se sont allumées dans les rues, et les gens se sont rués dans les magasins. Croyez-moi ou non, je suis allée en Laponie l'année dernière chez le père noël himself, et même là-bas ils n'étaient pas si fous aux moment des fêtes. Début décembre, un protocole de noël a été affiché dans les classes, avec des dates pour chaque chose : les décorations ne pouvaient pas être installées avant le 10 décembre, les cadeaux devaient seulement être échangés le dernier jour de cours.. Et puis l'école était en ébullition, autour du grand sapin installé dans le hall. Les élèves de tout âge avaient quelque chose à préparer, entre leur marché de noël pour récolter de l'argent pour une oeuvre de charité, ou le jour où tout le monde devait porter un pull de noël pour une oeuvre de charité ( j'ai vu un pull avec un sapin dessus qui clignotait, vraiment, littéralement..) et surtout toutes les représentations de musique et théâtre.

Les plus petits de l'école primaire et maternelle ont fait une " nativity scene", où ils étaient déguisés en Marie, Joseph, les rois mages, les anges et mêmes les ânes, etc. Ici en Angleterre c'est une tradition de faire jouer ça aux enfants, et c'est tellement mignon, quand ils chantent, quand ils jouent leur rôle parfaitement avec humour et sans même oublier une réplique. Ensuite il y a eu le concert de noël, où la chorale de lycée et collège ainsi que l'orchestre étaient réunis ( j'étais malade donc je n'ai pas profité à fond mais ils ont fait un medley des chansons des 'misérables' sublime). Puis ensuite, le dernier grand événement a été la messe dans la cathédrale. Comme Derby High School est privée, ils organisent des messes pour les grands événements et avaient réservé l'impressionant Cathedrale de Derby pour leur messe. Bon, on ne va pas se mentir, je ne vais jamais à l'église et je ne me souviens pas avoir vu une messe de noël avant ça, et je ne vais pas dire que ça a changé ma vie. Mais en revanche c'est le sentiment d'appartenir à l'école qui est agréable. La messe est dirigée uniquement par les membres de l'école, élèves, pasteur, et professeurs et pour les membres de l'école et leurs proches, il y a des chants, et de la musique, textes lus par nos élèves.. Encore une fois j'étais malade, donc en train de lutter pour ne pas m'endormir dans mon écharpe entre deux ' stand up' mais c'est sympa aussi, d'un point de vue linguistique ( déformation professionnelle) de lire les paroles des chants religieux, écouter les textes, et parfois trouver des choses surprenantes comme " God is awesome". Le dernier jour, on a eu une messe moins grandiose et plus ' ludique' au sein de l'école, pour célébrer le début des vacances, avec les petits qui ont chanté des chansons, les lycéennes qui ont réinventé leur scène de la nativité de façon hilarante, avec des références discrètes à The Big Bang Theory ( ça aussi c'était awesome, comme God). Enfin, le staff s'est réuni pour un buffet-quizz assez sympa mais trèèèès compliqué pour ceux qui comme moi n'ont pas passé tous leurs noëls en Angleterre auparavant. 

Crackers !

Entre autres dans les questions, il fallait répondre à des charades, trouver les noms de chants de noël grâce à des bouts de paroles, deviner des expressions relatives à la nourriture grâce à des devinettes pleines de jeux de mots, ou trouver la réponse de plusieurs blagues nulles qu'on trouve dans les crackers..

Les crackers, parlons-en ! Ils se trouvent à tous les budgets, plus ou moins beaux, avec plus ou moins de gadgets dedans. Si on les achète comme moi à £1, alors on s'en sort avec une couronne en papier et une blague style carambar, mais si on va à Mark & Spencer, alors on peut y trouver des choses incroyables comme un kit de couture ou un mini tournevis! Cela dit, peu importe leur prix, les blagues sont et resteront de la même qualité. La tradition, c'est de les mettre sur la table de noël, ce qui veut dire que même les restaurants, un mois avant noël, commencent à en placer partout. A l'école, noël a aussi sonné le début d'un nombre incalculable de petits gateaux et gros gateaux apparaissant en salle des profs. Avec les autres assistantes, nous avons donc fait les notres, des sablés de compétition, aux couleurs de nos pays. 

Our lovely Christmas cookies

Noël donc, rapproche, et donne envie d'être avec sa famille, de s'offrir des cadeaux aux pieds du sapin, d'ouvrir chaque jour du calendrier de l'avant, de manger de la dinde et du gâteau. Alors c'est ce qu'on a fait, en avance, avec ma petit famille d'ici. D'abord Freddie ( l'assistante d'allemand) nous a offert à tous un calendrier de l'Avent fabriqué elle-même, avec chaque jour un chocolat ou un sachet de thé et une citation ou un dessin concernant noël. Puis Maria et elle ont créé un sapin de noël de toute pièce à partir de cartons alimentaires, un sapin de noël étudiant on peut dire ! Au fur et à mesure on mettait nos cadeaux en dessous, à la fin on aurait dit qu'on était quinze personnes à vivre là ! La veille de notre dernier jour, on a donc fêté noël en bonne et due forme, avec un vrai dîner, une vraie dinde, un gâteau sublime de Freddie et Love Actually, of course.

Christmas Dinner

De quoi se préparer en un mois pour une seule journée de décembre, de passer constamment de la nostalgie à un sentiment de joie enfantine, de se sentir loin de chez soi et en même temps si bien là où on est, avec les gens avec qui on est, à boire du thé de noël en faisant nos projets. Il ne manquait que la neige, au final. Et dans la tradition anglaise, on envoie des cartes de Noël, et je m'y suis tenue pour les gens qui vivent le plus loin de moi, mes amis de partout qui me manquent beaucoup. Bien sûr ensuite je suis rentrée voir ma (mes) vraie(s) famille(s) et mon amoureux, et le Père Noël est passé, et on a bu et mangé comme de bons petits français, puis on a fait la galette des rois, que je peine à expliquer aux gens ici, parce que c'est purement français cette histoire de fève cachée dans de la frangipane ! J'aimerais vous raconter encore des milliards de choses sur noël, sur toutes les traditions des pays différents qui nous entourent, comme les Reyes Magos en Espagne et le fait que noël dure trois jours en Allemagne, ou encore que c'est courant de regarder le discours de la reine entre deux crackers le jour de noël en Angleterre, mais je crois que c'est déjà bien pour le retour de ce blog, et c'est un peu en retard aussi, alors..

Our lovely family's Christmas tree :')

A Late Merry Christmas to you all, and above all a Happy New Year, may it bring you joy, love, success, happiness, and, if you are a bit like me, a lot of travels !

I am the eggman, I am the walrus, cucucutchu.

Derby, September 28th 2013. I've made my way to the UK and I've bought a thousand teabags already. Home is where tea is. I'll tell you all about it. 

Jusqu'à lors, mon expérience de cette ville se résume à très peu, puisque je ne suis arrivée que depuis quelques jours. Je ne sais toujours pas de quel côté de la route regarder pour traverser. Je n'arrive pas à compter les pounds&pence dans mes petites mains, donc je ne paie qu'en billets et je collectionne les petites pièces. Tout le monde me demande si j'ai été aux USA à cause de mon accent, alors que les américains que j'ai pu rencontrer me trouvent un petit accent British ou Irlandais ( God knows why), mais en tout cas, pas français ( \o/). Je suis tentée constamment par la tonne de magasins si bon marché environnants, et d'ailleurs Primark va gagner mon salaire entier à la fin du mois si ça continue. Et puis sinon, les gens sont adorables, partout et tout le temps. Je vis dans une maison partagée par 10 personnes ( de toutes nationalités, un peu auberge espagnole !), mais où il n'y a jamais aucun bruit ni aucun problème tant la maison est gigantesque, dans un coin tranquille, entre pubs, supérettes, cimetière et fish&chips, et à 20 minutes à pieds du centre ville ! Mon job en tant qu'assistante s'annonce great, l'école est incroyablement moderne et portée sur les arts ( yay !) et mes futures élèves sont toutes très accueillantes, bien qu'elles soient presque aussi grandes que moi haha. Mon seul hic en ce moment, c'est la nourriture, et je ne m'y fais pas. Tout est préparé, pré-cuit, pré-ceci, pré-cela, et c'est pas trop mon truc, mais bon. (Mais j'ai goûté un Fish&Chips, and that was delicious). We'll find a way not to starve. 

Oh et sinon je suis back to une période Beatles. Ça vaudra bien a little trip to Liverpool.. We'll Get Back to that. First things first, my first few pictures.

My Tea Collection, 'f course!

Perfect combination!

A cathedral, I think.

I don't know what Shakespeare has to do with anything, but sure !

The famous Fish&Chips !

View on the garden and its autumn colors..

Home sweet home!

View from the top of Boundary Road

Autumn is coming !

( Et un de ces jours j'arrêterai avec ce franglais agaçant, I promise)