Where were we.

J'ai un peu honte bien sûr, de revenir l'air de rien après un mois et demi, mais pour ma défense, je suis sure que noël vous a aussi submergé comme une vague de lumières qui clignotent, pulls en laine, petits marrons, vin chaud et puis, surtout, de famille. J'en reviens donc là, quelque part vers le début de décembre, et je vous raconte tout.

Chatsworth from the inside - Christmas before Christmas 

Il y a maintenant quelques mois, je vous avez fait part de mon excursion à Chatsworth, le château utilisé comme celui de Mark Darcy dans Pride & Prejudice, le film. J'avais à ce moment là précisé que les photos de l'intérieur viendraient au moment de noël, parce qu'il était encore tôt, début novembre je crois, pour les sapins de noël. Alors nous y voilà, Chatsworth était vraiment impressionnant dans le thème de Narnia et noël. J'ai vu ce film une fois sans trop y payer attention donc c'était difficile de comprendre tous les détails, mais c'était vraiment joli.

Il y avait un sapin où chacun pouvait écrire un mot sur une étiquette colorée et l'accrocher, alors bien sûr on a laissé notre petite trace internationale !

Lincoln Christmas Market

Quand on est arrivés vers décembre, pour se mettre dans l'ambiance de Noël, on avait planifié notre petit programme des meilleurs marchés de noël près de chez nous. Nous avions planifié d'aller à Birmingham mais j'étais malade, donc je n'ai pas vu de moi-même mais j'ai eu un souvenir de ' get better' :)

Le week-end précédent, nous sommes allés à Lincoln, comme à peu près la moitié des anglais, et comme les compagnies de train n'avaient pas prévu un tel mouvement de foule, le trajet a été quite funny, j'étais assise par terre dans l'allée du wagon. Une fois là-bas, la foule était impressionnante aussi, parce qu'il faut dire ce qui est, c'est une très jolie ville, toute petite, toute en petites rues grimpantes et assez magique pour noël. L'ennui c'est que mes photos ne valent rien car il y a trop de monde dessus, mais c'est une ville qui vaut le coup d'oeil. Le marché de noël se trouve autour de la Cathédrale et du Château Normand, donc c'est vraiment joli, et il y a des tas de vendeurs artisanaux différents, mais ce qui nous intéressait c'était surtout le vin chaud allemand ( où l'assistante d'allemand a réellement commandé en allemand, et je viens de dire beaucoup de fois le mot allemand, oops) et les marrons chauds. T'was great.

Christmas in England

Le Hot Spiced Apple, mon régal..

A Derby, Noël a commencé en septembre si l'on en croit Primark et leurs pulls très très Christmassy à la Bridget Jones déjà en vitrine, mais Primark c'est Primark. En revanche, quand vers mi-novembre Costa a sorti ses boissons spéciales de noël, les choses sérieuses ont commencé.

Les lumières multicolores se sont allumées dans les rues, et les gens se sont rués dans les magasins. Croyez-moi ou non, je suis allée en Laponie l'année dernière chez le père noël himself, et même là-bas ils n'étaient pas si fous aux moment des fêtes. Début décembre, un protocole de noël a été affiché dans les classes, avec des dates pour chaque chose : les décorations ne pouvaient pas être installées avant le 10 décembre, les cadeaux devaient seulement être échangés le dernier jour de cours.. Et puis l'école était en ébullition, autour du grand sapin installé dans le hall. Les élèves de tout âge avaient quelque chose à préparer, entre leur marché de noël pour récolter de l'argent pour une oeuvre de charité, ou le jour où tout le monde devait porter un pull de noël pour une oeuvre de charité ( j'ai vu un pull avec un sapin dessus qui clignotait, vraiment, littéralement..) et surtout toutes les représentations de musique et théâtre.

Les plus petits de l'école primaire et maternelle ont fait une " nativity scene", où ils étaient déguisés en Marie, Joseph, les rois mages, les anges et mêmes les ânes, etc. Ici en Angleterre c'est une tradition de faire jouer ça aux enfants, et c'est tellement mignon, quand ils chantent, quand ils jouent leur rôle parfaitement avec humour et sans même oublier une réplique. Ensuite il y a eu le concert de noël, où la chorale de lycée et collège ainsi que l'orchestre étaient réunis ( j'étais malade donc je n'ai pas profité à fond mais ils ont fait un medley des chansons des 'misérables' sublime). Puis ensuite, le dernier grand événement a été la messe dans la cathédrale. Comme Derby High School est privée, ils organisent des messes pour les grands événements et avaient réservé l'impressionant Cathedrale de Derby pour leur messe. Bon, on ne va pas se mentir, je ne vais jamais à l'église et je ne me souviens pas avoir vu une messe de noël avant ça, et je ne vais pas dire que ça a changé ma vie. Mais en revanche c'est le sentiment d'appartenir à l'école qui est agréable. La messe est dirigée uniquement par les membres de l'école, élèves, pasteur, et professeurs et pour les membres de l'école et leurs proches, il y a des chants, et de la musique, textes lus par nos élèves.. Encore une fois j'étais malade, donc en train de lutter pour ne pas m'endormir dans mon écharpe entre deux ' stand up' mais c'est sympa aussi, d'un point de vue linguistique ( déformation professionnelle) de lire les paroles des chants religieux, écouter les textes, et parfois trouver des choses surprenantes comme " God is awesome". Le dernier jour, on a eu une messe moins grandiose et plus ' ludique' au sein de l'école, pour célébrer le début des vacances, avec les petits qui ont chanté des chansons, les lycéennes qui ont réinventé leur scène de la nativité de façon hilarante, avec des références discrètes à The Big Bang Theory ( ça aussi c'était awesome, comme God). Enfin, le staff s'est réuni pour un buffet-quizz assez sympa mais trèèèès compliqué pour ceux qui comme moi n'ont pas passé tous leurs noëls en Angleterre auparavant. 

Crackers !

Entre autres dans les questions, il fallait répondre à des charades, trouver les noms de chants de noël grâce à des bouts de paroles, deviner des expressions relatives à la nourriture grâce à des devinettes pleines de jeux de mots, ou trouver la réponse de plusieurs blagues nulles qu'on trouve dans les crackers..

Les crackers, parlons-en ! Ils se trouvent à tous les budgets, plus ou moins beaux, avec plus ou moins de gadgets dedans. Si on les achète comme moi à £1, alors on s'en sort avec une couronne en papier et une blague style carambar, mais si on va à Mark & Spencer, alors on peut y trouver des choses incroyables comme un kit de couture ou un mini tournevis! Cela dit, peu importe leur prix, les blagues sont et resteront de la même qualité. La tradition, c'est de les mettre sur la table de noël, ce qui veut dire que même les restaurants, un mois avant noël, commencent à en placer partout. A l'école, noël a aussi sonné le début d'un nombre incalculable de petits gateaux et gros gateaux apparaissant en salle des profs. Avec les autres assistantes, nous avons donc fait les notres, des sablés de compétition, aux couleurs de nos pays. 

Our lovely Christmas cookies

Noël donc, rapproche, et donne envie d'être avec sa famille, de s'offrir des cadeaux aux pieds du sapin, d'ouvrir chaque jour du calendrier de l'avant, de manger de la dinde et du gâteau. Alors c'est ce qu'on a fait, en avance, avec ma petit famille d'ici. D'abord Freddie ( l'assistante d'allemand) nous a offert à tous un calendrier de l'Avent fabriqué elle-même, avec chaque jour un chocolat ou un sachet de thé et une citation ou un dessin concernant noël. Puis Maria et elle ont créé un sapin de noël de toute pièce à partir de cartons alimentaires, un sapin de noël étudiant on peut dire ! Au fur et à mesure on mettait nos cadeaux en dessous, à la fin on aurait dit qu'on était quinze personnes à vivre là ! La veille de notre dernier jour, on a donc fêté noël en bonne et due forme, avec un vrai dîner, une vraie dinde, un gâteau sublime de Freddie et Love Actually, of course.

Christmas Dinner

De quoi se préparer en un mois pour une seule journée de décembre, de passer constamment de la nostalgie à un sentiment de joie enfantine, de se sentir loin de chez soi et en même temps si bien là où on est, avec les gens avec qui on est, à boire du thé de noël en faisant nos projets. Il ne manquait que la neige, au final. Et dans la tradition anglaise, on envoie des cartes de Noël, et je m'y suis tenue pour les gens qui vivent le plus loin de moi, mes amis de partout qui me manquent beaucoup. Bien sûr ensuite je suis rentrée voir ma (mes) vraie(s) famille(s) et mon amoureux, et le Père Noël est passé, et on a bu et mangé comme de bons petits français, puis on a fait la galette des rois, que je peine à expliquer aux gens ici, parce que c'est purement français cette histoire de fève cachée dans de la frangipane ! J'aimerais vous raconter encore des milliards de choses sur noël, sur toutes les traditions des pays différents qui nous entourent, comme les Reyes Magos en Espagne et le fait que noël dure trois jours en Allemagne, ou encore que c'est courant de regarder le discours de la reine entre deux crackers le jour de noël en Angleterre, mais je crois que c'est déjà bien pour le retour de ce blog, et c'est un peu en retard aussi, alors..

Our lovely family's Christmas tree :')

A Late Merry Christmas to you all, and above all a Happy New Year, may it bring you joy, love, success, happiness, and, if you are a bit like me, a lot of travels !